新たな世紀の幕開けとともに、私たちのロシアンラリーも通算で10回目の開催を迎えます。

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思い起こせば1990年、私たちが初めてロシアの大地を踏みしめ、そこに新たなルートを示したとき、何故ロシアなのか、何故ツーリングレイドなのか、幾人もの仲間たちと、日夜熱く語り合ったことでした。

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我々が愛してやまないモータースポーツ、ラリーレイド。当時、それが隆盛を迎えるにつれ、参加には大変な費用や時間とリスクを伴い、次第に特別な人々だけのものになっていく傾向がありました。頂点に位置する世界有数のラリーレイド、その険しい頂に対して、その麓に位置するイベントすら、日本には存在しませんでした。日本になければ、参加しやすい近隣諸国にももちろん存在しません。ラリーレイドに参加してみようと思えば、日本から遠く、アフリカ、オーストラリアまで出かけなければ、参加は出来なかったのです。それも、なんの経験もないままに！

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現実と夢との狭間で模索を続けていたそんな頃、舞い込んできたのが、ロシアでのラリーレイド主催の誘いでした。ロシアにラリーレイドの専門家はおらず、我々にとってそれは、大きなチャンスでした。とてつもなく遠く、しかし地理的には近い国ロシア、そこを縦横無尽に走れるチャンスが巡ってきたのです。有名ラリーレイド という頂点の、その麓に位置するイベント。これぞ、この地での開催に最も適したイベントになり得るだろう。こうして、ロシアンラリーが誕生したのです。

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「誰にでも参加でき、安全で、楽しめる」イベントにしたい。

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それが私たちの最大の望みでした。海外ラリーレイドにつきものの、面倒な渡航手続きをなんとか簡便にすませたい。そして、日本で経験できないほどに、オフロードを遠く、長く走りたい。特別なライセンスや資格も必要なく、特別な改造を施さなくても、市販車でそのまま走れて、それでいて単なるオフロードツーリングをこえた体験ができる。そんなイベントを具現化したい。それは大きなチャレンジであり、大きなチャンスでした。

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あれから10年余り。回を重ねるたびに、より様々な方々にご参加いただけるようになりました。初めはラリーレイドごっこ的な意味合いが強いイベントでした。しかし、ロシアンラリーは、今では完全に独自のスタイルを持ったモータースポーツイベントとして定着しました。これまでの多くの参加者の方々、関係各位の方々の貴重なご意見や、実際の体験談をいただく中で、徒に危険を冒さず、着実に、少しずつ改良を重ねてきた結果、ベテラン、ビギナーを問わず、全ての参加者が、おのおののレベルで楽しめる、そんなイベントに育ったのです。さらに今年からは、一部ご希望の方に空路での移動を可能とするなど、より多くの方々にご参加いただけるイベントへと成長します。

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「旅行以上、冒険未満」のコンセプトをこれからも崩さず、２輪、４輪、参加者のレベルを問わずオフロードを愛し続ける人々とともに、独自のスタイルを継続すること。これが新たな世紀でも「ロシアンラリー」のあり方だと考えます。

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ごく限られたエキスパートのみならず、誰でも参加可能な、新しいジャンルのモータースポーツの実現を目指したところに端を発します。日常使用する自分のバイクや 4WD をそのまま参加車両とし、特別な資格など必要とせず、しかも海外のイベント参加につきまとう面倒は極力簡略化して、本格的なラリーレイド気分にひたる。そんな夢を『旅行以上、冒険未満』というコンセプトに託し、ツーリングレイドとして実現させたのがこのロシアンラリーです。

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安全が最優先となることはいうまでもありませんが、スポーツとしての適度な緊張感や手応えもまた欠かすことはできません。一日で最大500キロ を超える走行距離と、変化に富んだルート設定は、走ることの楽しさをあらためて呼び覚ましてくれるはずです。日本国内では決して味わうことのできないダイナミックなオフロードランの醍醐味を存分にご堪能ください。

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現場で運営を支えるオフィシャルは、ロシアンラリーの構想を立ち上げたモータースポーツの専門家や海外のラリーレイド経験者を中心に、モータースポーツにさまざまな関わりを持つボランティアスタッフで構成されています。その経験豊富なスペシャリスト集団に、日本からやはりボランティアで同行してくれる医師や看護婦のメディカルチームを加えた強力な陣容で、「誰でも、楽しく、安全に」このイベントを満喫していただけるよう、参加者の皆さんをバックアップしていきます。さらにロシアでは、そのけた外れに雄大な自然と、素朴で、人懐こく、賓客をもてなすことの大好きな人々が皆さんを温かく迎えてくれるはずです。

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ロシアンラリーはスピードやタイムを競うイベントではありません。マシンをコントロールするテクニックよりも、むしろ強いメンタリティと、セルフコントロールが要求されるイベントです。ロシアの美しい自然に対する配慮も欠かせません。それらすべてがこのツーリングレイド、ロシアンラリーのテーマなのです。

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オフォスモリ・ロシアンラリー実行委員会
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